Ursachen und Risiken

Als wichtigster Risikofaktor für eine Magenkrebserkrankung gilt heute eine Infektion mit dem Bakterium  Helicobacter pylori. Das Bakterium siedelt sich in der Magenschleimhaut an und kann dort über viele Jahre hinweg chronische Entzündungen verursachen. Aus diesen dauerhaften Veränderungen kann sich in manchen Fällen ein Tumor entwickeln. In Deutschland ist etwa jede 3. Person mit dem Bakterium infiziert, wobei nur 1 bis 2 von 10 infizierten Personen ein Geschwür des Magens oder Zwölffingerdarms entwickeln. Eine Ansteckung erfolgt wahrscheinlich direkt von Mensch zu Mensch, oft schon im Kindesalter, vor allem in Haushalten mit engem Zusammenleben oder bei schlechten Hygienebedingungen. Der genaue Ansteckungsweg ist allerdings nach wie vor unklar. Das Bakterium lässt sich durch einen Atem- oder Stuhltest oder im Rahmen einer Magenspiegelung mit Entnahme kleiner Gewebeproben nachweisen.

Magenkrebs ist in Deutschland die neunthäufigste Krebserkrankung bei Männern und die zehnthäufigste bei Frauen. Seit einigen Jahren sind die Zahlen allerdings rückläufig. Im Jahr 2023 erkrankten schätzungsweise 5.580 Frauen und 9.040 Männer daran.
Bei Männern entsteht der Krebs zudem häufiger am Übergang von der Speiseröhre zum Magen und es wird erwartet, dass die Zahl der Erkrankung insbesondere im höheren Alter in den kommenden Jahren ansteigen wird.